* per gli uomini: tra coloro che hanno vinto premi superiori ai 50.000 dollari ci sono John (Giovanni), David (Davide), Michael (Michele), Peter (Pietro), Robert (Roberto), James (Giacomo), Paul (Paolo), William (Guglielmo), Stephen (Stefano).
* tra le donne le più fortunate portano i nomi di: Margaret (Margherita), Susan (Susanna), Patricia (Patrizia), Christine (Cristian), Elizabeth (Elisabetta), Jean (Giovanna), Janet (Giannetta), Linda e Karen.

Alcuni di questi nomi sono piuttosto comuni anche in italiano ma non abbiamo trovato la stessa statistica per quanto riguarda le vincite nelle lotterie nostrane. Ma come possiamo utilizzare questa informazione per far girare la fortuna a nostro favore? Beh cambiarsi il nome mi sembra un po’ improbabile…forse però possiamo scommettere insieme a qualche amico che porta uno dei nomi fortunati oppure possiamo cambiare il nome al nostro gatto o cane. Non saprei, noi vi abbiamo detto dove si dirige la fortuna ora sta a voi capire come intercettarla e farvela amica.

Una leggenda tribale sudafricana dice che gli avvoltoi sono in grado di trovare prede nelle circostanze più improbabili utilizzando un potere quasi magico che permette loro di dare uno sguardo al futuro. Inoltre la leggenda afferma che chi inala il fumo di un cervello di avvoltoio che brucia può acquisire la stessa abilità di prevedere gli eventi che verranno.

Il gioco d’azzardo sta vivendo un momento di espansione in Sudafrica, i casinò aumentano di numero ed i giocatori cercando di aiutare la propria fortuna al gioco acquistando cervelli di avvoltoio disidratati. La sostanza viene poi avvolta in cartine da sigaretta e fumata.

I gruppi ambientalisti sono preoccupati che la moda possa mettere in pericolo la popolazione degli avvoltoi e alcuni addirittura sostengono che i giocatori d’azzardo potrebbero provocare l’estinzione della specie, in Sudafrica. Pare infatti che solo nel 2007 siano stati uccisi ben 1.000 uccelli solo in Tanzania.

L’utilizzo degli avvoltoi che si sta facendo ora, a causa delle leggende tribali, potrebbe portare all’estinzione della specie entro i prossimi 20 o 30 anni, ha dichiarato Steve McKean sul sito di KZN Wildlife.

Nel frattempo gli animalisti cercano di smontare le superstizioni che riguardano gli avvoltoi.

Se il cervello di avvoltoio potesse davvero far vincere alla lotteria, allora tutti lo userebbero e avremmo moltissimo milionari in giro per il paese, ha dichiarato Andre Botha della Endangered Wildlife Trust.

Le autorità sono preoccupate che la diffusione del gioco d’azzardo che certamente si avrà in occasione dei Campionati Mondiali di Calcio che si terranno in Sudafrica, possa in qualche modo provocare una corsa frenetica all’acquisto di cervelli di avvoltoi da fumare.

Personalmente non credo nei portafortuna perché sono convinto che una persona abbia il controllo del proprio destino, ma queste cose rendono felice mia madre, quindi la lascio fare. Se siete interessati, ecco cosa ho imparato dalle conoscenze raccolte da mia madre:

- I colori fortunati dell’anno della tigre di metallo sono il blu ed il giallo chiaro. La tigre di metallo pare non avere l’elemento acqua quindi serve il colore blu per compensare questa assenza. Il giallo chiaro invece simbolizza la pace.

- I portafortuna per il 2010 sono statuette di tigri di metallo o tigri dorate con delle zucche (per la buona salute) oppure ancora il cavolo cinese con monete dorate (per la ricchezza).

- Prendersi cura di un pesce Arowana (Osteoglossidi) sembra portare fortuna.

Tuttavia ho trovato delle contraddizioni tra questi suggerimenti ed i consigli forniti da altri esperti di Feng Shui in merito all’esporre statuette o immagini di tigri all’interno della casa. Non è infatti buona norma mettere in mostra animali che mangiano l’uomo come ad esempio le tigri o i leoni.

Sono sicuro che con l’arrivo del nuovo anno cinese il 14 febbraio 2010, ci saranno ulteriori consigli in merito ai portafortuna da procurarsi, in particolare per chi mama giocare e scommettere. I cinesi infatti adorano le lotterie e sono sicuro che hanno amuleti specifici per questo gioco. Come direbbe mia madre, “non ti farà certo male se seguirai i suggerimenti del Feng Shui”. La cosa più importante è fare del bene, credere nel karma positivo e nel duro lavoro. Inizia il nuovo anno con il cuore pure e immergiti nell’ottimismo per tutti i 12 mesi!

Questa credenza è presente negli scritti e nelle immagini dei popoli antichi, compresi gli Egiziani, Babilonesi, Indiani e Cinesi, così come anche nei reperti dei popoli nativi dell’Emisfero Occidentale. Chi crede nel potere del malocchio, crede che esso non solo causi sfortuna, ma anche malattie e morte. Per questa ragione, i neonati e i bambini piccoli, così come le giovani donne in età da matrimonio sono considerati i primi candidati ad essere colpiti dalla “maledizione del malocchio”.

A causa della diffusa credenza relativa al pericolo rappresentato dal malocchio, molte religioni e culture hanno formulato preghiere contro il suo potere, oltre ad amuleti e talismani da indossare come gioielli contro il malocchio (amuleti, ciondoli, ecc.) o da appendere all’ingresso delle loro case, o vicino ai letti o culle alle dei bambini. Molte culture dipingevano il simbolo di malocchio sulle barche e i veicoli per avere una sorta di protezione; e anche oggi, alcune linee aeree hanno un simbolo anti-malocchio dipinto sugli aerei.

Uno dei più classici amuleti contro il malocchio è l’Hamsa o “Mano di Fatima” con un occhio sporgente nel centro della mano. Il ciondolo hamsa è molto famoso come amuleto o gioiello, ma esiste anche come amuleto di grandi dimensioni da appendere al muro o alla porta.

Un altro celebre amuleto contro il malocchio è il ciondolo “Nazar” o “occhio blu” che è spesso fatto di un metallo smaltato o vetro e si trova nei mercati orientali o nei negozi di souvenir. Di solito si appende sulle culle dei neonati come gioco, sia per attirare l’attenzione del bambino che per scacciare il malocchio.

Ciondoli e amuleti contro il malocchio si trovano facilmente in negozi che vendono prodotti New Age o bazar orientali, gioiellerie e via internet.

Sintonizzati con le emozioni
Ti devi fidare del tuo intuito e ascoltare quello che ti dice la pancia. Per farlo al meglio prova a svuotare la mente attraverso la meditazione.

Affronta le paure
L’unico modo per superare le paure è passarci attraverso. Altrimenti cercando di evitarle non farai altro che permettere loro di bloccare il tuo percorso. Se cerchi di sfuggire alle paure, forse sfuggi anche da nuove opportunità.

Aspettati il meglio
Si chiama effetto pigmalione: ottieni quello che ti aspetti, e le persone fortunate si attendono il meglio. Sono sicure che il loro futuro sarà ottimo.

Canta per cambiare il tuo karma
Puoi aprirti alle forze positive della fortuna cantando un mantra. Un mantra è una serie di parole, un poema o una preghiera che possono essere cantate ad alta voce o recitate in silenzio. Il mantra diventa vibrazione che può influire sull’energia della tua vita.

Sii curioso
Più sei curioso, più si aprono possibilità, più potrai essere fortunato. Apri gli occhi, guardati attorno, fai domande. Non dare nulla per scontato! La curiosità ti potrà portare su percorsi mai battuti.

Fai piccoli passi
Il successo non arriva in una notte. Anzi richiede molto lavoro e a volte ci si sente sopraffatti. Il modo migliore per raggiungere i tuoi obiettivi è di rimanere aperto verso le forze dell’universo.

Provaci: chissà cosa può succedere
Uno dei modi migliori per essere fortunati è quello di prendere rischi calcolati e di cogliere opportunità inaspettate. Prova cose nuove. Vai in luoghi nuovi. Esplora nuove potenzialità.

Visualizzati come fortunato
Pensa a te stesso come ad una persona fortunata, qualcuno che ottiene ciò che vuole. Vivi la sensazione della fortuna.

Rimani motivato
Frequenta persone positive, leggi libri che ti possano ispirare.

Rinunciare non è un’opzione disponibile
Le persone più fortunate hanno avuto i loro fallimenti, ma non hanno mai mollato. Hanno imparato dai fallimenti e sono andati avanti.

Chiedi quello che vuoi
Riconosci i tuoi desideri e cerca di soddisfarli senza timori o vergogne. E se ricevi un “no” consideralo solo uno stop momentaneo.

Fai pulizia
Elimina qualcosa che non ti serve più, che non ti piace, che ti è dannoso….cattive abitudini, credenze sbagliate, vecchie emozioni….tutto questo ti ruba energia. Rinnovati, vedrai che recupererai energia.

E quando tutto il resto fallisce….
Trova un portafortuna. Ti raccomando un quadrifoglio….oppure cammina sopra un’ombra…o metti lo zucchero nella tazza prima della bustina di te….se vuoi azzardare indossa i tuoi abiti al rovescio.

E’ il margine della casa a stabilire il risultato di una scommessa, o forse la fortuna in un colpo singolo ha un ruolo anche più importante? Ed è possibile pesare o capire il ruolo della fortuna? Quello che sembra essere davvero importante nel qui ed ora è la volatilità dell’azione. La volatilità è un concetto statistico, non spaventatevi, che descrive le fluttuazione della fortuna del giocatore in eventi singoli. Immaginate un puntata di $1 su un singolo numero ed una puntata da $1 su una dozzina in una roulette a doppio zero. In entrambi i casi il margine della casa è del 5,25%. Ma il cropier non raccoglie 5,25 centesimi a girata da tutti coloro che hanno messo delle fiches sul tavolo.

Le due puntate dell’esempio sono diverse anche se hanno lo stesso margine della casa. Le diverse probabilità delle due puntate sono ciò che consente ai giocatori di regolare le loro strategie in base al tipo di gioco che intendono fare. La volatilità dei casinò può essere espressa in numeri. Nei casi più semplici bastano il pagamento e la probabilità per esprimere la volatilità. Ma la realtà non è sempre così lineare. Le macchine ed i tavoli spesso hanno diversi pagamenti per una singola scommessa.

Da un punto di vista più generale la volatilità può essere espressa dalla deviazione standard che rappresenta l’ammontare del cambiamento di valore delle proprie fiches durante una mano o una sessione di gioco. La seconda componente che può aiutarci a capire l’andamento del gioco e della fortuna in una singola mano è la “tendenza”, che quantifica la tendenza del tuo gruzzolo a spostarsi in una direzione piuttosto che un’altra. Una “tendenza positiva” descrive piccole frequenti diminuzioni con rare grandi crescite, mentre l’opposto viene definito “tendenza negativa”

Prendete ad esempio la storia di Alisa Romero di Newton (Kansas). Era al supermercato la scorsa settimana. Sembra che ci vada regolarmente per comperare i biglietti della lotteria. Ma questa volta ha fatto qualcosa di diverso, grazie all’esortazione del commesso. Erano rimasti sono 5 biglietti nel distributore del gratta-e-vinci del Blackjack, ed il commesso ha spinto la sig.ra Romero a comperarli tutti. Fortunatamente lei ha seguito il suggerimento.

Non solo ha vinto con tutti i biglietti, ma anche vinto 10.000 dollari di premio massimo! Ci ha raccontato che ha vinto 1 dollaro su un biglietto, altri gratta-e-vinci su due biglietti, poi 24 dollari su un altro ancora (e con questo era già felice di aver comperato gli ultimi 5 biglietti), ed infine ha vinto il jackpot da 10.000 dollari!

Quando si leggono queste notizie, viene voglia di giocare e scommettere ancora di più, non vi pare? Anche se non si tratta di giocare al tavolo del Blackjack, non importa, è sempre una buona opportunità per scommettere e vincere!

L’ultima volta che si sono verificati 3 venerdì 13 nello stesso anno fu undici anni fa nel 1998. E non succederà ancora fino al 2015. In Scarborough questa data infausta ha tenuto alto la sua reputazione in diverse occasioni. Lo scorso anno, il 13 di giugno ci fu un allarme bomba e le vie principali della città furono chiuse, provocando il caos tra gli automobilisti. Una squadra speciale di artificieri fu chiamata da Catterick per controllare ciò che si pensava fosse un residuo bellico della Seconda Guerra Mondiale trovato in Seamer Road.

Nell’Agosto del 1993, un lavoratore del circo, scivolo sotto un taxi e ne uscì miracolosamente illeso. Un incendio chiuse una delle vecchie baie di Plaxton nel giugno del 1980, due ragazzi furono feriti quando persero il controllo del loro tandem nel giugno del 1957, sulla collina Cargate e vennero scaraventati oltre la recizione di Foreshore su una scarpata erbosa.

La paura del Venerdì 13 si chiama anche paraskavedekatriafobia, una parola che deriva dal greco paraskevi, che significa venerdì, e dekatreis che significa tredici. Ma non tutti attendono quella data con timore. Il leggendario Dj Sir Jimmy Savile ha detto all’Evening News: “Attendo sempre il venerdì 13 perché molte persone si sentono davvero sfortunate, ma io sono sempre molto fortunato, quindi di solito vinco da solo.”

Il venerdì 13 è considerato un giorno funesto nelle nazioni che parlano inglese, francese e portoghese, come in Austria, Germania, Estonia, Finlandia, Olanda, Belgio, Polonia, Bulgaria, Danimarca, Islanda, Svezia, Norvegia, Repubblica Ceca, Slovacchia, Slovenia e anche nelle Filippine. In Grecia, Romania e nei paesi di lingua spagnola, è il martedì 13 ad essere considerato sfortunato. In Italia invece è il venerdì 17.

Prima del XIX secolo non ci sono notizie relative al fatto che il venerdì 13 fosse un giorno più sfortunato di altri. Una teoria afferma che la data sia una miscela di due vecchie superstizioni: il 13 come numero sfortunato ed il venerdì come giorno infausto. Ogni mese che inizia con una domenica contiene un venerdì 13. C’è almeno un venerdì 13 in un anno di calendario.

Una coppia inglese ha comprato un biglietto della lotteria vincente il un venerdì 13, appena dopo che uno specchio era caduto dalla parete del loro salotto andando in pezzi.

Presso il South Point, i giocatori erano più concentrati sul fine settimana che sulle superstizioni riferite al venerdì 13. L’hotel era quasi completamente prenotato per il weekend, ha detto il portavoce Fitzgerald. I clienti hanno giocato alle slot Megabucks e a bingo, come in qualsiasi altro giorno.

“E’ tutto quello che ci serve”, ha detto Fitzgerald, “ credo che tutto sommato gli abitanti di Las Vegas non siano più superstiziosi come una volta, soprattutto le nuove generazioni.” Il South Point, volutamente cavalca alcune superstizioni e credenze offrendo tavoli da baccarà e Pai Gow decorati in rosso ed oro, colori fortunati per alcune culture asiatiche.

Un residente ha detto di considerare il venerdì 13 come qualsiasi altro giorno, e che era pronto a qualsiasi colpo di fortuna. “E’ un mio rituale del venerdì, venerdì è giorno di paga,” ha detto mentre giocava a Megabucks. “Una volta ho vinto 1.800 con questa macchina”.

Anche altri giocatori hanno confermato l’idea che il venerdì 13 è un giorno che si dovrebbe evitare. “Avrei giocato a bingo che fosse stato il 13 o meno” ha detto Jean Ayres, di 78 anni, residente a Henderson. La signora ha però detto di aver notato la superstizione di altri giocatori del bingo, che infatti tenevano ben stretti dei portafortuna durante le estrazioni.

“Tutti si portano qualcosa”, ha continuato. “Ci sono folletti, animali di peluches. Io mi porto la foto dei miei nipoti”. Ma nessuno che lei conosca ha scelto di rimanere a casa perché era venerdì 13. La signora Helen Belmonte di Las Vegas ha invece dichiarato che secondo lei quello era un giorno fortunato, indipendentemente che fosse il giorno 13 o meno. Aveva già vinto qualcosa alla slot machine e ne era proprio soddisfatta.

Si sono visti partecipanti portare con sé portafortuna quali zampe di coniglio, pupazzetti, foto di famiglia, ferri di cavallo e quadrifogli. Tuttavia non tutti i portafortuna sono uguali, ma come si fa a separare quelli buoni da quelli cattivi? Ecco una semplice guida che vi può aiutare…

La zampa di coniglio
La zampa di coniglio è un portafortuna che deriva dalla magia popolare voodoo degli afro-americani. Si possono comperare zampette portafortuna nei negozi di regali o dai distributori automatici, ma se ne volete una vera dovete fare qualche sforzo in più. L’ideale sarebbe che l’animale fosse una strega trasformata in coniglio, oppure non avrà i requisiti magici necessari. Ovviamente non c’è un modo che vi possa garantire di trovare un tale animale, dato che i conigli sembrano tutti uguali, ma ci sono alcune cose pratiche che potete fare per aumentare le vostre possibilità.

Primo, dato che le streghe tendono ad essere completamente operative vicino ai periodi di luna piena, Halloween e i venerdì 13, un coniglio catturato in una di queste serate ha molta più probabilità di essere una strega. Secondo, dovete sparargli con un proiettile d’argento in un cimitero, dato che un proiettile normale sarebbe inefficace contro una creature così sovrannaturale. Terzo, solo la zampa posteriore sinistra è fortunata.

Il quadrifoglio
Se vi piace l’idea di un portafortuna che venga dalla natura, ma non volete sparare ad un coniglio in un cimitero in una notte buia, forse un quadrifoglio è quello che fa per voi. Secondo la leggenda, le 4 parti della foglia rappresentano rispettivamente speranza, fede, amore e fortuna. Tuttavia, non pensate che sia un’opzione facile.

Solo 1 trifoglio su 10.000 contiene il gene recessivo per diventare quadrifoglio. Il che significa che potreste rimanere a fissare un prato per un bel po’ di tempo pria di essere in grado di portarne uno alla sala del bingo. E potrebbe andare in pezzi nella vostra borsa, se non state attenti a riporlo in maniera adeguata.

Il ferro di cavallo
Un altro portafortuna popolare nel bingo è il ferro di cavallo. Ci sono diverse opinioni circa l’origine della superstizione, sebbene quella più quotata provenga dal mito cristiano di San Dunstano (che diventò l’arcivescovo di Canterbury) e del diavolo. La leggenda dice che in qualità di fabbro Dunstano dovesse riferrare lo zoccolo del diavolo, ma il ferro si dimostrò molto scomodo ed il diavolo chiese che venisse rimosso. Come condizione per la sua rimozione il diavolo dovette promettere di non entrare mai in una camera dove ci fosse un ferro di cavallo sulla porta.

Come la zampetta di coniglio, anche il vero ferro di cavallo portafortuna non può essere acquistato in un distributore automatico. Deve essere usato, piuttosto che nuovo, e trovato piuttosto che acquistato.
Un altro ostacolo è che la leggenda vuole che il ferro di cavallo venga appeso con le punte rivolte verso l’alto sopra la porta di casa, il che lo rende piuttosto inutile nella sala da bingo. Tuttavia può ancora funzionare se giocate a bingo online!

Pupazzetti/foto di famiglia/pietre
Molte persone scelgono, invece dei tradizionali portafortuna, altri oggetti che hanno un valore sentimentale, come pupazzetti, foto di famigli, etc.. Anche se tali oggetti non hanno il peso di centinaia di anni di tradizione popolare, hanno il vantaggio di essere molto più facili da avere. Ma, funzionano? Beh provateli voi stessi!